Paul LatoLe Bon Vivant Hyde Vineyard Chardonnay 2019

Polskfödde sommeliern Paul Lato jobbade på en av Torontos bästa restauranger när han fick ett erbjudande från Au Bon Climat’s Jim Clendenen att komma och arbeta med skörden. Det var 1996 och Paul fortsatte att jobba inom vinnäringen, men inte som vinmakare, i sex år till. Men 2002 flyttade han till Kaliforniens Central Coast och började som ”källarråtta” hos Bob Miller på Bien Nacido Vineyards. Samtidigt uppmuntrades han av Bob att göra eget vin - vilket han också gjorde. 

Av en slump råkade han på Robert Parker Jr som hade hört om sommeliern som gjorde vin och den inflytelserike kritikern ville prova vinerna. Paul hade då bara tre fat av pinot noir och tre fat av syrah - men Parker var imponerad direkt och frågade Paul vad vingården hette eftersom han ville vara den förste som skrev om Pauls viner. Något namn fanns förstås inte.

Fortfarande är produktionen mycket liten - runt 500 lådor om året. Parker är inte den ende som varit imponerad av vinerna. Thomas Keller, den världsberömde restauratören bakom The French Laundry, ville tidigt ha vinerna och sakta skapades Paul Latos rykte. Men fortfarande är han lite av en doldis utanför de mest fanatiska pinotkretsarna och vinerna säljes exklusivt till restauranger och via en mejllista.

I stallet finns ett gäng fantastiska pinot-viner från några av de bästa lägena runt om Central Coast (bland annat Santa Rita Hills) men också lysande syrah, chardonnay och grenache. Eftersom han alltid är på jakt efter nya utmaningar har Paul även startat en pop-up-serie med tillfälliga viner som han gör för att det är kul. Ungefär som pop-up-restauranger.