En unik trippel! 2020 - ännu ett kanonår i Bordeaux.

After tasting more than 400 barrel samples from the 2020 vintage, I can 100% confirm that it is another great year for Bordeaux. The 2020 vintage marks a rare trilogy of excellent vintages that produced wines at the same or very close quality level across the board from great named chateaux to lesser-known estates.

En trippel av superårgångar - 2020 ser ut att gå till historien som den första "trippeln" någonsin i Bordeaux.

A famous first? Bordeaux står inför sin tredje superårgång - något som aldrig tidigare hänt och något som de skrockfulla slottsägarna inte vågar ta för givet. Samtidigt bereder sig slotten för den andra "en primeur-kampanjen" som sker i skuggan av coronapandemin.

Lanseringen av årgång 2019 blev en av de mest udda i hela en primeur-handelns historia. Normalt brukar Winefinders Wine Team och världens ledande vinkritiker och handlare åka till Bordeaux i början av april för att prova igenom den senaste årgången. Men coronapandemin slog till med full kraft och cirkus en primeur fick ställas in.

Ett år senare lever vi fortfarande i skuggan av pandemin. De optimistiska bordeauxläserna hoppades in i det sista på att det skulle gå att genomföra primörveckan under slutet av april 2021, men till slut hann verkligheten i fatt. Eller som flera négocianter sa till mig under april. ”I do not think there will be a rendezvous in Bordeaux this year Magnus!” Quelle surprise! :)

Winefinders Wine Team på Pontet Canet våren 2019.

Men under allt det besvärliga och tragiska som pandemin ställt till med så spirar ändå en omisskännlig optimism. För Bordeaux står inför sin tredje riktigt heta årgång i rad - någon som inte hänt sedan… ja när då? Egentligen aldrig.

Så låt oss titta lite närmare på faktorerna som omgärdar årgång 2020.

Skörden 2020 skedde mellan augusti och slutet av september mot en fond av munskydd, handsprit och tuffa säkerhetsprotokoll för de som arbetade under skörden. De druvor som skördades var av god kvalitet men skörden som helhet var volymmässigt mindre än 2016, 2018 och 2019 (ner med 10 procent) och märkt av den globala uppvärmningen.

• Vintern var extremt mild och blöt. Vilket ledde till en del problem med mjöldagg i vingårdarna.
• Extrem tidig knoppning (april var den varmaste april sedan 1920) och blomning utsatte rankorna för stora risker från både frost och hagel.
• Åskstormar med en del hagel rullade in under april, maj och även senare i augusti.
• Regionen upplevde 54 dagar av extrem torka mellan den 18 juni och 11 augusti vilket utsatte en del vingårdar för "heat stress".
• September fortsatte att vara varm men det kom också en del regn som antingen ställde till det eller räddade skörden.

I slutändan blev resultatet varierat beroende på läge, jordmån och hantering i vingård och källare. Men det är ingen tvekan om att det finns en otrolig potential i många viner. Eller som Jane Anson skrev i sin rapport om årgången:

”I have tasted through a number of samples from barrel or vats. Those on sandy soils have shown some green notes with underripe tannins, but overall early tastings are full of bright fruits and show great potential. Across the region skins are thick, with plenty of colour and high levels of tannins – in some cases a little rustic due to the final rains. This means extraction needs to be carefully handled in the cellar.”

Lafites Jean-Guillaume Prats jämförde förhållandena med en annan legendarisk årgång när han pratade med Wine Spectator:

”In Pauillac we see some similitudes with 1959 when looking at weather and the various analyses,.Pauillac with its gravels has performed extremely well in July. Pomerol has benefited from the rather cooler temperatures of the end of August."

Generellt tror négocianterna på en liten uppgång i pris jämfört med de historiskt låga priserna på 2019. De flesta hoppas dock på att priserna ska förbli oförändrade - för det är knappast så att slottens lagerutrymmen är tomma på äldre årgångar.

James Suckling är, förutom Jane Anson, en av få som är igång och provar på allvar. Och han skräder som vanligt inte med orden:

"After tasting more than 400 barrel samples from the 2020 vintage, I can 100% confirm that it is another great year for Bordeaux. The 2020 vintage marks a rare trilogy of excellent vintages that produced wines at the same or very close quality level across the board from great named chateaux to lesser-known estates."

”In general, the 2020 Bordeaux reds show plenty of fruit, but not too much, and the tannins are ripe and polished giving excellent length to the wines. I find the wines, so far, to be slightly less flamboyant than the 2018s and more along the lines of the 2019s that had fantastic freshness and linear phenolic character.”

Och han refererade även Christian Seely:

“I can’t think of a trilogy of vintages for Bordeaux like 2018, 2019 and 2020,” said Christian Seely, managing director of Axa Millesimes, which owns Pichon Baron and Suduiraut, among other estates in Bordeaux. “The quality levels are almost identical but the wines are indeed different in style depending on the appellations and wineries. One could argue there was 1988, 1989 and 1990, but the 1988 was not at the same quality level as 1989 and 1990. But after or before these three, a trio of top quality vintages does not exist in Bordeaux.”

Det låter otroligt lovande. Än så länge finns det en viss osäkerhet kring priserna. Skörden är dock ner 10-15 procent i volym jämfört med 2018 och 2019 vilket kan betyda en viss prisökning för de bästa slotten. De flesta hoppas dock på att de låga priserna från förra året ska bestå.

Om några veckor vet även Winefinders Wine Team hur årgången är. Samples från Bordeaux har redan börjat strömma in till kontoret och vi kommer även att inom kort göra ett snabbesök i Bordeaux för att bilda oss en uppfattning.

Så håll ett öga här på sajten för uppdateringar under de kommande veckorna.